Китайские иероглифы делятся на простые и составные. Простые иероглифы состоят только из одного элемента, а составные имеют два простых или более элемента, сочетание которых также подчиняется некоторым требованиям, таким как:
1) структура «сверху вниз»
2) структура «сверху-посередине-внизу»
3)структура «слева направо»
4)структура «слева-посередине-справа»
5)структура «полузамкнутая справа и сверху»
6)структура «полузамкнутая слева и снизу»
7)структура «полузамкнутая слева и сверху»
8)структура «замкнутая в контур без нижней линии»
9)структура «полузамкнутая в контур без верхней линии»
10)структура «полузамкнутая в контур без линии справа»
11)структура «замкнутая в контур»
12)структура «вложенные компоненты»
Главным материальными элементами искусства каллиграфии являются чернильная палочка, чернильный камень, кисть для письма и бумага.
Кисть - обычно из шерсти животных (хорьков, зайцев, волков, овец, оленей, лис). Для создания более твердых или более мягких щетинок зачастую могут использовать комбинацию различных видов шерсти
Бумага - «сюань» (宣纸), которая была создана во времена династии Тан (唐代) в провинции Аньхой. Она состоит из различных растительных волокон, нежных и тонких, хорошо впитывает влагу и сохраняет чернила и обладает высокой устойчивостью к старению.
Тушь - изготавливают из сажи или угля. Для рисования ее смешивают с водой, чтобы получились чернила.
Тушница - это инструмент, служащий для смешивания чернил с водой. Она также имеет название чернильный камень.
Виды каллиграфического письма:
1) иероглифы на печатях (стиль Чжуаньшуа) - все иероглифы в этой категории могут быть разделены на иероглифы для больших печатей и иероглифы для небольших печатей. Первые появились во времена правления династии Чжоу. Их предшественниками были письмена на так называемых костях оракула. Аккуратная структура письмен на костях оракула стала основой для развития китайских иероглифов в том виде, в каком они существуют в наши дни. Иероглифы для небольших печатей более просты по форме и более стандартизированы в том, что касается их структуры. Иероглифы для печатей очень элегантны по форме. В наши дни они не потеряли своей популярности. Их и сегодня часто используют мастера каллиграфии в своих работах.
2)Официальный шрифт (стиль Лишу) - отличается плоской, аккуратной и утонченной структурой. С началом эпохи правления восточной династии Хань некоторые черты иероглифов стали писать по-другому. Эти многочисленные вариации играли роль украшений в каллиграфии. Стиль официального шрифта отличается большим отклонением от ранее сложившихся норм, и представляет большой интерес для изучения.
3) Формальный шрифт (Кайшу)- Этот шрифт также называют шрифтом Чжэншу. Он более прост в написании и по структуре. Его очертания имеют более квадратную форму. Его черты в горизонтальном и вертикальном направлениях более стандартизированы.
4) Беглый шрифт(стиль Синшу) - Этот вид шрифта является курсивной формой формального шрифта. Когда этим шрифтом пишут аккуратно с ясно различаемыми чертами иероглифа, то тогда знаки, написанные им, выглядят как иероглифы формального шрифта. Если же им пишут быстро, то тогда этот вид шрифта больше напоминает курсивный шрифт. Этот вид шрифта был создан в эпоху правления династии Хань.
5) Курсивный шрифт (стиль Цаошу) - В курсивном шрифте иероглифы имеют несколько упрощенную форму. Они отличаются от официального шрифта примерно так же, как готовый тщательно обработанный рисунок отличается от наброска. Этот вид шрифта был создан в эпоху правления западной династии Хань.